Ana Júlia Amaral supera ano difícil e conquista duas medalhas em Dakar

Ana Júlia Amaral com as duas medalhas conquisatadas em Dakar 2026 jogos olímpicos da juventude natação(Tatiana Abreu/COB)

Ana Júlia Amaral deixou os Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026 com duas medalhas e um resultado que representa mais do que um lugar no pódio. Após um ano de dificuldades e cobranças, a nadadora brasileira voltou a se aproximar de sua melhor marca pessoal nos 200m borboleta, prova em que conquistou a prata com o tempo de 2min13s01.

“Essa prova foi uma prata com gosto de ouro. E foi um tempo com gosto de melhor da vida”, resumiu a atleta. O resultado veio depois do bronze nos 100m borboleta. Ana Júlia também disputou os 50m da modalidade, terminando na sexta colocação. Assim, subiu ao pódio em duas das três provas individuais em Dakar.

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A brasileira terminou atrás apenas da chinesa Chang Mohan, campeã com 2min09s93. Michelle Surjadi Fang, da Indonésia, ficou com o bronze, ao marcar 2min14s10. Mesmo sendo sua especialidade, os 200m borboleta eram motivo de incerteza para Ana Júlia.

“Eu achava que essa prova estava mais difícil de pegar a medalha do que nos 100m borboleta, mesmo sendo minha prova principal. Eu pensei: ‘vou buscar ali um terceiro, vou brigar por um terceiro’. Para mim, conseguir a prata foi muito maior que tudo. Fazia muito tempo que eu não chegava nem perto do meu melhor tempo. Estou muito feliz de estar voltando a nadar bem”, explicou.

Nas últimas braçadas, a brasileira precisou superar o desgaste para confirmar o resultado. “Veio tudo de mim. Quase que nas últimas braçadas eu não aguentei, mas estou muito feliz com esse resultado”, disse.

Da infância à escolha pela natação

A relação de Ana Júlia com o esporte começou em família. Sua mãe e suas tias já haviam sido atletas, e a ideia inicial era que ela e a irmã aprendessem a nadar. Enquanto a irmã deixou a modalidade, Ana Júlia também experimentou ginástica e judô, mas acabou escolhendo as piscinas.

“Eu sempre gostei muito do esporte e sempre fui muito competitiva. Sempre gostei de ganhar. Eu tinha muita garra e, como era boa na natação, escolhi continuar”, lembrou.

Os resultados apareceram cedo. Aos 14 anos, a nadadora já havia alcançado marcas expressivas, mas as expectativas e a cobrança por evolução também cresceram. Em 2026, a rotina passou por mudanças importantes: natural de São José dos Campos, ela se mudou para Minas Gerais para treinar no Minas Tênis Clube e começou a viver longe dos pais.

A adaptação à nova cidade e ao ambiente de treinamento não foi simples. Além disso, a evolução nos tempos não aconteceu como esperava: “Eu queria melhorar, queria continuar em destaque. Mesmo sendo muito nova, senti uma estagnada do ano passado para cá e acabei me cobrando muito.”

A pressão chegou a colocar em dúvida o próprio caminho no esporte: “Tem horas que a gente para e pensa: ‘será que tudo o que eu estou fazendo está valendo a pena?’. Porque você está dando sempre o seu melhor, fazendo força, se esgotando nos treinos e na rotina.”

Perda na família marcou a preparação

A participação em Dakar também foi atravessada por um momento pessoal difícil. Na véspera da viagem para os Jogos, Ana Júlia perdeu o avô, uma pessoa que acompanhava de perto sua trajetória nas competições.

“Ele era uma das primeiras pessoas que me mandava mensagem depois de qualquer prova, de qualquer competição. Estou sentindo muita saudade disso”, conta.

Diante das dificuldades acumuladas, a nadadora decidiu mudar a maneira de encarar a competição no Senegal. Foi então que conversou com os treinadores e buscou uma preparação que a aproximasse novamente de seus melhores tempos.

“Eu queria deixar todos os pesos que estava carregando para trás. Cheguei aqui não só com vontade de pegar medalha. Para mim, o mais importante era voltar a fazer tempos perto dos meus melhores. Fazia muito tempo que eu não conseguia”, destacou.

Antes da prova dos 200m, porém, as dúvidas reapareceram. Com o apoio do pai e da equipe, Ana Júlia decidiu confiar no trabalho realizado durante os treinamentos: “Eu lembrei de todos os treinos que fiz e de tudo que as pessoas que me amam falaram para mim. Aí pensei: ‘vou confiar em mim mesma, vou dar esse voto de confiança para mim’.”

“Esse ano, o mais perto que eu tinha chegado era 2min13s9. Agora foi 2min13s0. Não foi meu melhor, mas veio com gostinho de como se tivesse sido o melhor da vida, foi uma prata com gosto de ouro. Foi muito especial”, afirmou.

Duas medalhas e uma nova perspectiva

A campanha em Dakar reforçou a confiança da brasileira nas escolhas feitas para seguir na natação: “Mesmo quando estava tudo difícil, eu sei que dei um passo certo, um passo que tinha que ser dado. Eu escolhi o lugar certo, com as pessoas certas, porque, mesmo tendo sido difícil, ninguém largou mão de mim. Meus técnicos, minha família, meus amigos continuaram me apoiando. Então estou muito feliz de estar aqui. Está valendo a pena.”

Aos 17 anos, Ana Júlia cursa o último ano da escola de forma online e planeja estudar nos Estados Unidos, conciliando a formação acadêmica com a carreira esportiva. Entre suas referências na natação brasileira estão Giovanna Diamante, atleta olímpica dos 100m e 200m borboleta, e Giulia Carvalho, companheira de treinos no Minas Tênis Clube.

Em Dakar, a brasileira também ampliou uma marca histórica: foi a primeira nadadora do país a conquistar medalhas individuais femininas nos Jogos Olímpicos da Juventude. Antes dela, apenas Matheus Santana havia subido ao pódio em provas individuais da natação brasileira, com dois ouros em Nanjing 2014.

Ao fim da competição, Ana Júlia levou para casa uma prata, um bronze e, principalmente, a confiança de que está novamente no caminho para alcançar suas melhores marcas.

Fonte: Olimpíada todo dia