A italiana Sara Curtis, de 19 anos — atleta cotada para grandes desafios no Campeonato Europeu de Esportes Aquáticos —, atingiu o auge de sua forma antes do previsto, durante a noite do terceiro dia de competições, ao estabelecer o recorde mundial dos 50 m Costas Feminino, com 00:26.63 nas semifinais.
Curtis esperava conquistar seu primeiro ouro europeu na competição, tendo já registrado o recorde europeu com 00:27.07 em Roma, no dia 27 de junho. No entanto, o resultado desta noite certamente superou suas expectativas, já que ela quebrou a marca estabelecida pela australiana Kaylee McKeown em Budapeste, três anos atrás.
"Eu sabia que era capaz, mas não esperava que acontecesse aqui, nesta prova, neste momento", disse Curtis à European Aquatics. "Não esperava nadar tão rápido; é simplesmente incrível e estou muito feliz!
"Sinto-me como uma supermulher agora; é inacreditável e acho que não vou conseguir dormir hoje à noite".
Ela encerrou sua participação no Centro Aquático Olímpico, com uma parcial surpreendente de 00:52.29, colocando a Itália na liderança do revezamento 4x100m Livre Feminino — posição que só foi superada pela equipe da Holanda, que contou com a campeã mundial Marrit Steenbergen fechando a prova (00:51.34). A equipe holandesa estabeleceu o recorde do campeonato com 03:31.89; a Itália ficou com a prata (03:33.19) e o bronze foi para a NAB (03:33.69).
O desempenho de Curtis foi o destaque de mais uma noite de nível olímpico, na qual o romeno David Popovici foi levado ao limite para garantir seu terceiro título europeu nos 100 m Livre Masculino, enquanto a sueca Sarah Sjostrom, de 32 anos, retornou triunfante às competições de campeonato após uma ausência de 20 meses do esporte.
Foi uma noite memorável para os atletas de 19 anos: o alemão Johannes Liebmann superou seu próprio recorde europeu ao registrar 7:37,59 e vencer uma final masculina de 800m livre repleta de competidores de alto nível.
Em outras provas, o húngaro Hubert Kos — campeão mundial e olímpico dos 200m costas — conquistou seu primeiro título europeu na prova com o tempo de 1:53,08, e a britânica Angharad Evans garantiu o ouro nos 100m peito feminino, estabelecendo seu terceiro recorde consecutivo do campeonato.
A irlandesa Ellen Walshe ultrapassou a britânica Amalie Smith — campeã europeia júnior de 16 anos — nos últimos 25 metros para conquistar o título dos 400m medley feminino.
Sjostrom, que retornou às competições em abril após se tornar mãe, conquistou seu 18º ouro europeu ao vencer os 50m borboleta feminino. Foi como se ela nunca tivesse se afastado. A sueca havia feito os melhores tempos nas eliminatórias e nas semifinais e continuou a acelerar ainda mais, resistindo à pressão da belga Roos Vanotterdijk — 11 anos mais jovem — para marcar 25s05 e conquistar sua 18ª medalha de ouro europeia.
Vanotterdijk ficou com a prata (25s12), e a Suécia garantiu uma segunda presença no pódio com Sara Junevik, que conquistou o bronze (25s51).
"Foi um desafio retornar, mas estou muito feliz por ter decidido fazê-lo", disse Sjostrom. "Nunca apressei nada no meu retorno, e uma grande equipe me ajudou em todas as etapas. Sou grata por estar de volta a este nível.
"Não voltei exatamente ao nível de antes; não estou tão rápida nem tão ágil nas saídas e viradas, mas o momento atual é muito interessante e empolgante."
Em uma disputa espetacular nos 100m livre, o atleta Egor Kornev chegou à virada liderando Popovici por 0s30, com o tempo de 22s06, e parecia caminhar para uma vitória surpreendente até as duas ou três braçadas finais.
O romeno de 21 anos, campeão mundial e olímpico, encontrou o caminho para a vitória nessa curta distância, conquistando seu terceiro título europeu consecutivo na prova com o tempo de 46s56 e superando em 0s16 o recorde do campeonato que ele mesmo havia estabelecido nas semifinais.
Kornev ficou com a prata (46s74), e o bronze foi para o húngaro Kristof Milak, campeão olímpico dos 100m borboleta, com 46s87.
"Estou chegando perto do recorde mundial, mas fico feliz por estar consistentemente próximo a ele; agora sei ainda melhor quais são os pequenos detalhes em que preciso trabalhar", disse Popovici. "E isso significa que não preciso deixar de aproveitar o que foi um ótimo tempo e um resultado que me deixa muito, muito feliz, competindo contra um grupo de alto nível." O espanhol Luca Hoek, campeão europeu júnior, ficou em quarto lugar com 47s39, uma posição à frente do croata Jere Hribar, que marcou 47s42.
Kos havia se classificado para a final dos 200m costas masculino estabelecendo um recorde europeu e do campeonato de 1min52s30; por um momento, parecia que ele poderia realmente ameaçar o recorde mundial de 1min51s92 — vigente há 17 anos — estabelecido pelo americano Aaron Peirsol no Campeonato Mundial de Roma, em 2009.
O simpático húngaro não conseguiu manter aquele ritmo até o fim, mas o ouro já estava garantido. O grego Apostolos Siskos, atual campeão, conquistou a prata com 1min53s81, enquanto o italiano Thomas Ceccon, campeão olímpico dos 100m costas, ficou com o bronze ao marcar 1min53s96.
Evans, que conquistou duas medalhas de ouro nos Jogos da Commonwealth pela Escócia no mês passado, agora soma a essa coleção um ouro europeu nos 100m peito.
Depois que a italiana Benedetta Pilato virou à frente, com uma vantagem de 0,30s (marcando 30,8s), Evans reagiu de forma implacável, disparando à frente de todas as adversárias nos 25 metros finais e tocando a borda em 1:04,87.
A irlandesa Mona McSharry, medalhista de bronze em Paris 2024, avançou para conquistar a prata com o tempo de 1:05,41, enquanto Pilato ficou com o bronze, marcando 1:05,89.
A atual campeã, a estoniana Eneli Jefimova, de 19 anos, terminou em quarto lugar com 1:05,94.
Smith parecia prestes a vencer a prova dos 400m medley feminino, mas Walshe mostrou uma força irresistível vindo pela esquerda, ultrapassando a adversária para levar o ouro em 4:34,32; a britânica ficou com a prata em 2:35,12, e o bronze foi para a polonesa Justina Kozan, com 4:36,47.
Liebmann venceu uma disputa monumental nos 800m livre masculino, terminando com uma vantagem confortável sobre seu companheiro de equipe Sven Schwarz — cujo recorde europeu ele havia quebrado no início deste ano. Schwarz conquistou a prata com 7:41,16, e o bronze ficou com o húngaro Zalan Sarkany, com 7:41,75; o campeão olímpico irlandês Daniel Wiffen ficou a uma posição do pódio, marcando 7:43,30. O suíço Noe Ponti — cujas chances na final dos 50m borboleta masculino na noite anterior foram prejudicadas quando seus óculos saíram do lugar e pararam sob seu nariz — mostrou determinação ao registrar o melhor tempo nas semifinais dos 100m borboleta masculino, marcando 50s21, à frente de Milak (50s50) e do francês e campeão mundial Maxime Grousset (50s78).
Milak resumiu seu dia para a European Aquatics: "Para mim, este ano trata-se de elevar meu nível, começando do zero. Como consegui reduzir 0s6 do meu recorde pessoal nos 50m borboleta e fiz o mesmo hoje nos 100m livre, diria que estou no caminho certo, especialmente considerando minha rotina atual de treinos.
"Comparando meus resultados com a carga de trabalho, posso ficar satisfeito. Quanto à prova de hoje, fiquei feliz em nadar na raia externa, aproveitar a tranquilidade e fazer o meu trabalho. Tudo correu muito bem até os 75 metros; os últimos 25 metros foram um pouco dolorosos, mas acho que, se eu tivesse encarado essa fase com mais confiança, o tempo poderia ter sido ainda melhor. Mas estou satisfeito com o resultado, nem preciso dizer."
O britânico Filip Nowacki, campeão mundial júnior de 18 anos, garantiu a vaga para a final dos 200m peito masculino de amanhã com o melhor tempo (2min08s60), enquanto o austríaco Luka Mladenovic — tricampeão europeu sub-23 na prova — ficou com a segunda melhor marca (2min08s85).
Fonte: European Aquatics
No mundo aquático desde 1992, Franklin Rodrigues destaca o que há de melhor do RN nas piscinas ou no mar Brasil à fora.
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